●劉禮達

　　秋風初起，板栗熟了。

　　老屋的后山上有一棵板栗樹，它枝繁葉茂，直指蒼穹，頗有一枝獨秀傲視群雄的意味。它是我以前見過的最高大挺拔的一棵樹，據說那是父親小時候親手種下的。從當初的一株小苗，到如今的參天大樹，一晃已經過去半個多世紀。時光流轉，歲月更迭，這棵板栗樹的枝頭卻依然每年都會掛滿誘人的果實。

　　我從小愛吃板栗。每到秋天，板栗開始成熟的時候，我和小伙伴們便會冒著風險爬到樹上去摘果實。板栗樹很高，果實被帶刺的硬殼包裹住，一般結在枝頭頂端，所以必須拿一根很長的竹竿爬上樹，身子倚靠著樹干，再用力將板栗敲打下來。像下雨一樣，一陣“噼里啪啦”的聲響過后，被殼裹住的板栗紛紛落在地上。成熟的，殼會自動裂開，露出誘人的褐色板栗。當然，大部分殼并沒有自己開裂，所以還得用石頭或錘子敲開外殼。殼內大多是一兩顆果實，有時遇上三四顆，那我們簡直驚喜得如同發現新大陸。

　　板栗的營養豐富，富含蛋白質和多種維生素?！侗静菥V目》里也有記載：“栗味甘性溫，入脾胃腎經。”板栗可以生吃。剝開褐色的外殼和一層薄薄的皮，拇指般大小的淺黃色的果肉一覽無余。整顆放進嘴里，嚼一嚼，脆爽怡人，味道甘甜。不過，板栗煮熟了味道會更好。把板栗放進鍋里，加適量的水，煮半個小時左右再撈起來。板栗正冒著騰騰熱氣，有些皮已經裂開，露出誘人的果肉。煮熟的板栗吃起來松軟可口，百吃不厭。

　　板栗燜豬肉、板栗玉米排骨湯、鮮蝦燒板栗……板栗是很好的食材，有多種多樣且層出不窮的做法。以前我們吃得比較多的是板栗燜雞肉。把那些千辛萬苦從老屋的后山上摘回的板栗，放鍋里煮一會，撈起來，去掉外殼和皮。再把它們和雞塊放一起翻炒，加入料酒、姜片等調料。一會兒，誘人的板栗燜雞肉便大功告成了，金黃色的板栗，濃郁的湯汁，早就讓人垂涎不已。